文章作者吴清华，香港浸会大学音乐学士，美国佛罗里达大学硕士。本文已获得本人授权。
小编很早就对拥有绝对音感的人有种莫名的仰慕，就小编知道的大部分都是音乐天才般的存在，比如莫扎特，贝多芬等伟大的音乐家，还有小编钟爱的的周杰伦，也曾在好声音被别人问过这个问题。在小编眼里，这些人就是上帝派来给我们写音乐的。
直到读了吴清华老师的这边文章，才恍然大悟，要成为伟大的音乐家，还是要有大量的音乐训练的，下面我们不妨来了解一下正统科班出身吴清华老师的一些观点吧，相信你会有所收获。
讲到绝对音感（俗称「perfect pitch」），大众到目前为止都似乎是一知半解。近来与朋友闲聊间，得知有位旧同学得到了学校合唱团指挥的职位，而受聘也是跟她有「perfect pitch」有关。或者，这种能力都予人「好劲」的感觉，劲得连其他的音乐有关能力都会相应提升。而且，拥有这特异功能的人是属于少数，或多或少会比较吃香吧？观乎大众对「perfect pitch」的迷思，笔者认为有需要在此厘清绝对音感究竟是什么一回事。另外也要讲讲较少人理解的「relative pitch」，以及为何它更应该受到重视。
绝对音感是什么
绝对音感（absolute pitch）是一种辨认音高的能力。拥有绝对音感的人，能在没有参考音（reference tone）的情况下，准确地辨认所听到声音的音高。举最简单的例子 － 当你在钢琴弹奏一个单音，拥有绝对音感的人是可以单靠耳朵准确地辨认那个单音的音高。在日常生活里，有很多具可感知（perceptible）音高的声音，就例如汽车的响号声吧，有绝对音感的人可以立即告诉你那是个什么音。绝对音感的能力跟是否有学音乐是完全没有关系的。
关于绝对音感是否与生俱来，目前还没有定论。而值得留意的是，使用较多声调语言的地区，拥有绝对音感的人的比率亦较高。在香港这个以粤语为第一语言的地区，绝对音感也是相对普遍。所以有一说指绝对音感是在学习语言的初期所形成。然而，在香港这个人人望子成龙的社会，家长们应该较感兴趣的，是自己的子女是否拥有这种令人羡慕的能力。如果没有的话，有可能透过训练而产生绝对音感吗？很抱歉，目前为止，没有证据显示绝对音感是可以训练出来的。
相对音感是什么
而相对音感（relative pitch），则是指凭耳朵辨认音程（interval）的能力。没有绝对音感的人，需要懂得辨认音程，然后靠参考音来准确地辨认所听到声音的音高。笔者自小喜欢把所听到的流行曲以钢琴弹奏出来，而能够整首弹奏之前，需要经过一个摸音的过程。这个过程牵涉的，就是对歌曲的旋律和和弦等音乐元素的准确辨认了，而这些都是相对音感的能力。基本上，所有练耳（ear training）的训练都是相对音感的训练，这包括和弦默谱（harmonic dictation）、旋律默谱（melodic dictation）、听想（audiation）、默唱等等。
赢在起跑线？
那么是否有绝对音感就等于在学习音乐的路程上领先于人呢？首先，我们要认清楚两种能力本质上的分别。绝对音感是从小就拥有的能力，不需要上任何乐理课；相对音感则是后天，透过一层层累积的乐理知识和听力训练而成。绝对音感是一种感知（perceptive）能力；相对音感却是诉诸理性（intellectuallizing），需要一套形容音乐的词汇和概念，涉及对音乐的更高层次思考。没有绝对音感，其实不会对学习音乐造成任何障碍。而对幸运的绝对音感拥有者来讲，这种能力在某些情况下反而会变成一种不便，例如演奏移调乐器（transposing instruments）、演奏或聆听有别于惯常的音准（alternative tunings），甚至是唱K 时把歌曲转调等。无疑地，拥有绝对音感的人只要能善用自己的能力，必定能成为一种优势，但大前提是要有扎实的乐理基础和良好的相对音感。所以说，绝对音感并非作为优秀音乐家的条件，但良好的相对音感却是不可或缺。希望大众就不要再神化绝对音感了。